Düsseldorf, 15. August 2023 - Durchwachsenes Wetter, tiefer Boden, katastrophale Leistung. In einer wahren Schlammschlacht rangen die mutigen Oldenburg Knights den Favoriten aus Düsseldorf nieder und brachten den Panthern mit 6:8 die erste Saisonniederlage bei.
Der knappe Overtime-Sieg in der Vorwoche gegen die Rostock Griffins reichte nicht, um die Panther aus der Lethargie der Sommerpause zu wecken. Die Offense blieb ein ums andere Mal im Schlamm stecken, die starke Oldenburger Defense tat ihr übriges. Mit einem 0:3‑Halbzeitstand ging es in die Kabinen. Auch die Pause brachte keine Besserung. Nach einem Safety lagen die Panther mit 0:5 zurück.
Erst im vierten Viertel gab es einen Lichtblick für die Heimfans im Stadion Benrath. Panther-QB Tristan Dominiak brachte die Panther mit einem Touchdown mit 6:5 in Führung. Die Hiobsbotschaft: Die 2‑Point-Conversion konnten die Oldenburg Knights verhindern, die Panther konnten nicht auf eine komfortablere drei Punkte Führung erhöhen.
Der gebrauchte Tag wurde zum Schluss zu einer vollständigen Katastrophe. Die Knights bestraften die vergebenen Extrapunkte der Panther zum Schluss. Oldenburg-Kicker Darrian Naujoks verwandelte seinen Fieldgoal-Versuch und lies ganz Oldenburg über seine Punkte zum 6:8 jubeln. Die Düsseldorfer dagegen müssen diesen Rückschlag im Aufstiegsrennen erstmal verkraften.
Am 26.8 hat das Team von Headcoach Wolfgang Best die Chance auf Wiedergutmachung. Beim Heimspiel gegen die Langenfeld Longhorns ist eine Leistungssteigerung gefragt, um den wichtigen Sieg zu erholen und den Kontakt zu den Tabellenführern der Hildesheim Invaders nicht zu verlieren.
