Düsseldorf, 18. Oktober 2021 – Die Rookies der Düsseldorf Panther U19 haben am vergangenen Samstag in der GFL Juniors nach einem 7:27-Auswärtssieg (0:0/7:13/0:8/0:6) in der hessischen Landeshauptstadt das Halbfinale erreicht. Für den nächsten Schritt zum angestrebten Saisonziel, der Teilnahme Mitte November am Junior Bowl XXXIX, müssen Coaches, Spieler und Staff nun am letzten Oktober-Wochenende eine etwa 600 Kilometer lange Reise nach Fürstenfeldbruck in Süddeutschland antreten. Dort trifft man dann auf die Fursty Razorbacks, die als Tabellenerster der Südgruppe gegen die Hamburg Young Huskies in die Play-offs gestartet sind.
Aber immer der Reihe nach. „Holprig“ könnte durchaus der Oberbegriff für den Trip nach Wiesbaden sein, denn schon bei der Anreise gab es erste Komplikationen. Der Bus des Teams hatte eine Panne und musste ausgetauscht werden. Dadurch kam die Mannschaft entgegen der Planung zu spät am Zielort an. Und so startete dann auch das Spiel etwas holprig und beide Teams kamen offensiv nur schwer in Tritt. Das war aber auch dem Umstand geschuldet, dass beide Defensiven einen enorm guten Tag erwischt hatten und kaum Raumgewinne zuließen.
Erst in der letzten Hälfte des zweiten Quarters konnte sich die Offensive der Gastgeber erstmalig durchsetzen und mit 7:0 in Führung gehen. Doch die Panther fanden nun ebenfalls in die Offensiv-Spur und schafften im direkten Gegenzug den Ausgleich. Der darauf folgende Drive der Phantoms endete schon im ersten Versuch, weil der Runningback nach einem harten Tackle der Panther Defense den Ball verlor, der dann von den Raubkatzen gesichert wurde. Diese Chance, das Spiel kurz vor der Pause zu drehen, wurde von den Gästen mit dem Touchdown zum 7:13 direkt genutzt. Mit diesem Momentum auf ihrer Seite ließen die Panther auch in der zweiten Halbzeit nichts mehr anbrennen und setzten sich am Ende souverän mit 7:27 durch.
Headcoach Marvin Damm konnte am Ende hochzufrieden sein und lobte seine Jungs. „Dieses Team ist noch sehr jung und hat die Aufregung am Anfang super weggesteckt. Die erfahrenen Defensivspieler haben uns in der etwas zerfahrenen Anfangsphase super im Spiel gehalten und das Team hat sich von Minute zu Minute gesteigert. Play-offs sind immer auch eine Kopfsache und wir haben gegen einen starken Gegner gewonnen, der in keiner Phase des Spiels nicht versucht hat uns zu besiegen. Daher bin ich sehr froh, dass wir das Spiel doch recht klar gewinnen konnten und die Jungs gemerkt haben, dass sie mit einer geschlossenen Mannschaftsleistung alles schaffen können.“
Jetzt wartet fürs Halbfinale der nächste harte Brocken auf die Düsseldorf Panther, denn die Fursty Razorbacks sind ein nicht zu unterschätzender Gegner. Aber die nur noch einen Sieg entfernte Finalteilnahme sollte für unsere U19 Motivation und Ansporn genug sein. Bleibt zu hoffen, dass die Anreise nach Bayern dann wie geplant verläuft, so dass man entspannt im Stadion auflaufen kann.
