Neun Topspieler in der ersten Abwehrreihe

Das Wintertraining ist seit gut einer Woche abgeschlossen, die Planungen für  die Saison-Vorbereitung inklusive mehrerer Mini-Camps und einem Trainingslager in Hamburg sind ebenfalls beendet. „Das ‚Resurrection Team‘ 2013 steht kurz vor der Vollendung“, sagt Detlef Zorn, der Headcoach der Rookies der Düsseldorf Panther knapp und knackig bei der Vorstellung seiner Planungen. Der Kader der Raubkatzen für die Saison 2013 in der GFL Juniors steht „zu 98 Prozent fest“, sagt Zorn: „Die U19 wird beim Saisonstart auf einen 60-Mann-Kader zurückgreifen können.“

Von Mitte September bis zum 12. Januar absolvierte die Mannschaft ein hartes Wintertraining. Bei der letzten Trainingseinheit, die mittlerweile schon traditionsgemäß im Aaper Wald stattfand, mussten die Spieler noch einmal an ihre (Belastungs-) Grenzen gehen. „Durch diese ‚Mentale Einheit‘ ist das Team noch enger zusammengewachsen“, sagt der Cheftrainer.

Erstes Mini-Camp beim SC Unterbach
Schon Anfang Februar steht das erste Mini-Camp an, zwei Tage mit viel Training und möglicherweise noch mehr Theorie im Düsseldorfer Süden, auf der Anlage des SC Unterbach. Ende Februar werden die Rookies mit dem vollen Kader von 60 Aktiven und 17 Coaches ins Trainingslager in den Norden fahren. Schon jetzt arbeiten die Trainer des „Resurrection Teams“ auf Hochtouren daran, um die Grundlagen für die ersehnte Wiedergutmachung für das Verpassen der Play-offs in der vorigen Saison zu legen. Und lassen sich dabei auch durch das missliche Wetter und die Platzsperren nicht aufhalten. Zorn: „Wir nutzen die Zeit für die nötigen Theorieeinheiten.“

So erläuterte Offense Coordinator und A-Lizenz-Schiedsrichter Martin Tschurer an zwei Abenden Feinheiten der Regeln und iher Auslegung sowie vor allem die Regeländerungen zur neuen Saison. Außerdem wurden bereits weitere Theorieeinheiten abgehalten, mit einem besonderen Schwerpunkt auf den Special Teams.

Quarterbacks entwickeln sich sehr gut
Samstags wurde und wird in der großen Dreifach-Halle der Dieter-Forte-.Gesamtschule intensiv an der technischen Ausbildung der Rookies gefeilt - allwöchentlich dreieinhalb Stunden lang. Wobei sich die Coaches über die bereits erzielten deutliche Fortschritte und die Einsatzbereitschaft ihrer Schützlinge freuen. „Mit einer durchschnittlichen Trainingsbeteiligung von mehr als 50 motivierten Spielern kann man sich sehr gut vorbereiten“, betont Zorn und lobt: „Die Neuzugänge haben sich schon sehr gut in das Team eingefügt und es macht Spaß, dieses Team zu führen“. Offensiv-‚Guru‘ Martin Tschurer hat mit den drei Quarterbacks gearbeitet und urteilt: „Die Jungs entwickeln sich sehr gut.“

Besonders gespannt sein darf man auf die Abwehr, besonders auf die Akteure in der ersten Reihe. „Die Defense Line besteht aus neun Top-Spielern“, freut sich Headcoach Detlef Zorn und erzählt: „Mit Neuzugang Simon Baumeister, der vom ehemaligen Süd-Erstligisten Plattling Blackhawks zu den Panthern gekommen ist, haben wir einen Super-Athleten.“ Dazu kamen mit TieuLong MinhTran (Monasteria Lions), Nikita Schönborn (Jade Bay Buccaneers), Tim Scheffler (Uerdingen Tomahawks)  und Apostolos Papadopoulus (Kraftsportler) weitere Neuzugänge. Aus dem Panther-Team vom vergangenen Jahr sind Philipp Conrad, der zum neuen Defense Line Captain ernannt wurde, Alexander Kokot, Nils Hövel und Dennis Stampe weiter dabei.
 
Mit Blick auf das bisher geleistete Pensum und das Potenzial seiner Rookies zieht Cheftrainer Zorn ein kurzes Zwischenfazit: „Eines steht fest: Die Panther U19 von 2012 ist definitiv Geschichte . . .“