Vollmer-Comeback zu den Divisional Play-offs

Die Leidenszeit von Sebastian Vollmer scheint ein Ende gefunden zu haben: Rechtzeitig zur heißesten Phase der Saison kehrt der einzige deutsche Spieler in der National Football League der USA (NFL) aufs Spielfeld zurück. Beim Spiel der ‚Divisional Play-off-Runde‘, dem Superbowl-Viertelfinale, gegen die Denver Broncos kehrt der Offense Tackle, der einst in der Jugend der Düsseldorf Panther das Footballspielen erlernte, am Samstag ins Team der New England Patriots zurück.

Bislang war die Saison, seine dritte als NFL-Profi, für Vollmer alles andere als erfreulich: „Anfang der Saison war ich am Rücken verletzt, dann habe ich mich Ende November im Spiel gegen die Philadelphia Eagles erneut verletzt. Mir ist jemand auf den Fuß gefallen und der war dann gebrochen“, berichtet der 27-Jährige von seinem Verletzungspech. Seit Dienstag trainiert der 203 Zentimeter große und 142 Kilo schwere ‚Brocken‘ wieder mit der Mannschaft. Sebastian ist zuversichtlich, dass er gegen die Broncos wieder seiner Aufgabe als ‚Bodyguard‘ für Star-Spielmacher Tom Brady nachgehen kann. „Jetzt kommt ein sehr wichtiges Spiel auf uns zu und da will ich natürlich spielen. Das Team möchte auch, dass ich spiele, wenn ich es denn kann. Jedenfalls ist es mein Ziel, schnell aufs Feld zurückzukehren und auszuprobieren, wie gut es geht und wie viel Schmerzen ich habe.“ 

Keiner, der keine Schmerzen hat
Wie weit haben die Rückenprobleme und vor allem sein Fußbruch ihn zurückgeworfen? „Es ist ein sehr körperbetontes Spiel und da gehören Verletzungen eben dazu. Jedes Jahr verletzen sich mehrere hundert Spieler und man schafft es nicht immer gesund zu bleiben“, stellt Vollmer nüchtern fest. „Es gibt wohl keinen Spieler in der NFL, der zum jetzigen Saisonzeitpunkt keine Schmerzen hat. Man muss sich eben nur durchbeißen und versuchen seine Leistung auch weiterhin zu bringen.“

Auch wenn die ‚Pats‘ vor gerade einmal vier Wochen mit 41:23 recht souverän in Denver gewonnen haben, sieht der Ex(il)-Panther die Partie nicht als Selbstläufer. „Die Play-offs sind ganz was anderes. Kein Team, das zu den letzten acht Mannschaften der NFL gehört, kann schlecht sein. Der Druck ist immens, denn entweder man gewinnt oder man kann nach Hause fahren. Da gibt es keine zweite Chance mehr, daher muss man alles tun, um seine einzige Chance zu nutzen.“ 

Dumervil und Co. eine echte Herausforderung
Was hält Sebastian von Broncos-Spielmacher Tim Tebow, der außer mit seinen (manchmal auch stark schwankenden) sportlichen Leistungen auch dadurch Schlagzeilen macht, dass er seinen christlichen Glauben sehr extrovertiert demonstriert? „Er ist ein sehr guter Spieler und trägt eben seine Gefühle und religiöse Einstellung nach außen. Das ist seine Persönlichkeit und sicher auch etwas, was ihn erfolgreich macht.“ Und von seinen direkten Gegenspielern? „Die Broncos haben viele Stärken und vor allem ihre Defensive ist sehr stark. Die jungen Defensive Ends um Elvis Dumervil werden sicher eine Herausforderung werden.“ Seine Erwartungen: „Wir alle müssen uns steigern, nicht nur die Verteidigung und Special Teams (die als Schwachpunkte der ‚Pats‘ gelten). Jetzt zählt es und da müssen wir alles rausholen.“ 

Neben dem Einzug in das (und einem Erfolg im) ‚Spiel der Spiele‘, Superbowl XLVI am 5. Februar in Indianapolis, hat Sebastian nicht viele Wünsche für das gerade begonnene Jahr 2012:  „Der Superbowl-Sieg wäre toll, aber das ist noch ein langer, schwerer Weg. Welcher Spieler wünscht sich das nicht? Ansonsten würde ich einfach gerne wieder gesund werden.“ Wobei das sportlich höchste Ziel, das Finale, Vollmer wohl auch ein - ansonsten eher seltenes - Familientreffen bescheren würde: „Jetzt zu diesem Spiel (schaffen sie es) nicht, aber zum Superbowl würden meine Eltern gerne kommen“, verrät er. 

Hoffnung auf Superbowl-Finale
Den Kontakt zum hiesigen Football hält der frühere Panther „hauptsächlich über das Internet. Über meinen Ex-Klub Düsseldorf Panther bin ich immer informiert und wenn ich in Deutschland bin, dann schaue ich dort auch gerne mal beim Training vorbei“, betont er. Bevor Vollmer aber wieder einmal im Rheinland vorbei schaut, sehen seine ehemaligen Vereinskollegen ihm via TV zu und drücken ihrem internationalen Aushängeschild die Daumen. Jedenfalls würden zwei weitere Siege von New England gegen die Broncos und gegen den Sieger des Duells der Baltimore Ravens mit den Houston Texans dafür sorgen, dass es bei der großen Superbowl-Party  der Panther mit Sebastians Patriots einen klaren Fan-Favoriten geben würde . . .

Erinnerung:
5. Februar 2012, ab 20 Uhr: Superbowl-Party der Düsseldorf Panther

Der Saisonstart der Düsseldorf Panther 2012
07./08. April:   Düsseldorf Panther Rookies – Bonn Gamecocks
28./29. April:   Düsseldorf Panther Rookies– Cologne Crocodiles
12./13. Mai:     Düsseldorf Panther – Dresden Monarchs
19./20. Mai:     Düsseldorf Panther – Hamburg Blue Devils